就地保護是指以各種型別的自然保護區包括風景名勝區的方式，對有價值的自然生態系統和野生生物及其棲息地予以保護，以保持生態系統內生物的繁衍與進化，維持系統內的物質能量流動與生態過程。建立自然保護區和各種型別的風景名勝區是實現這種保護目標的重要措施。
遷地保護，又叫做易地保護。指為了保護生物多樣性，把因生存條件不復存在，物種數量極少或難以找到配偶等原因，生存和繁衍受到嚴重威脅的物種遷出原地，移入動物園、植物園、水族館和瀕危動物繁殖中心，進行特殊的保護和管理，是對就地保護的補充，是生物多樣性保護的重要部分。
自然保護是對自然環境和和自然資源的保護。保護自然環境和自然資源，其中心任務是保護、增殖和合理利用自然資源。自然保護和資源的開發利用一樣，是為人類服務的。開發利用的目的在於通過利用自然資源滿足人類的需要，而自然保護則在於保證自然資源的永續利用。
