四民制度，指的是古代中國的四種公民，分別指士（學者）、農、工、商。除四大公民外，還有大量的“賤民”，稱為“賤籍”階層。
“四民”是古代中國政府對平民職業的基本分工，指士（學者）、農、工、商，但其次序歷代有所不同。但是由於大型商賈比較富有，普通秀才往往貧困。民間的實際身份高低往往由權利與錢財的多少決定，而不是身份。
受儒家文化影響，越南、朝鮮、日本、琉球等漢字文化圈國家，皆在不同程度上沿襲了中國的“士農工商”四民的劃分。在日本封建制度中在“士農工商”的劃分之外，另加入“賤民”類別，“士”則指武士。“士農工商”引入日本時，在鎌倉時代其字義仍與中國類同，日本南北朝時代展開四民論，天皇認人皆四民。在朝鮮王國時期，朝鮮朝廷使用良賤制度，將全國除了王族之外的人分為良民和賤民兩種。
