斯大林發動政治大清洗有以下幾點原因：
1、基洛夫在黨內受歡迎的程度：作為蘇共黨內一顆冉冉升起的政治新星，基洛夫是蘇聯最有水平的領導人之一，與斯大林的獨斷專制作風不同，他知人善任、作風民主，在他的領導下，列寧格勒成了全蘇最活躍和最有影響的地方。
2、基洛夫遇刺：1934年12月1日下午，基洛夫來到斯莫爾尼宮，隱藏在樓道的凶手得以從背後向基洛夫頭部開槍，醫生來後，確認基洛夫已去世。
3、面臨發展模式帶來的矛盾和階級鬥爭尖銳化理論的誤區：蘇聯從20年代末期以後選擇了超高速計劃經濟發展模式。在當時的歷史條件下，這一發展模式在某種程度上反映了人民群眾要求迅速實現工業化，鞏固社會主義經濟基礎的願望和要求，然而，超過客觀可能條件的過高速度，加上資金全面緊缺，以及國家科學文化和技術的落後，使這一模式背離了客觀經濟發展的規律，從而使它陷入了自身的矛盾之中。
