籃球發源地在美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德（舊譯春田）市，是1891年由美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德（舊譯春田）市基督教青年會訓練學校體育教師J.奈史密斯博士創造的。
詹姆士·奈史密斯博士受小孩向裝桃子的竹筐裡扔桃子游戲的啟發，並借鑑其他球類專案的特點、難點，於1891年12月25日設計並發明了籃球。剛開始它被稱做“籃球遊戲”。做遊戲時，奈史密斯博士兩個竹筐分別懸掛在健身旁兩側的欄杆上筐距地面10英尺，用足球做為比賽用球。將球扔進對方筐裡得過1分，以投中球數的多少來決定比賽的勝負。這便是籃球運動的起源過程。
