釉是覆蓋在陶瓷製品表面的無色或有色的玻璃質薄層，是用礦物原料（長石、石英、滑石、高嶺土等）和原料按一定比例配合（部分原料可先製成熔塊）經過研磨製成釉漿，施於坯體表面，經一定溫度煅燒而成。能增加製品的機械強度、熱穩定性和電介強度，還有美化器物、便於拭洗、不被塵土腥穢侵蝕等特點。
釉的種類很多，按坯體類分，有瓷釉、陶釉及火石器釉；按燒成溫度可分高溫釉、低溫釉；按外表特徵可分透明釉、乳濁釉、顏色釉、有光釉、無光釉、裂紋釉（開片）、結晶釉等；按釉料組成可分為石灰釉、長石釉、鉛釉、無鉛釉、硼釉、鉛硼釉等。
