表現人物特徵，生動地反映其精神面貌和內心世界，是人物素描的基本內容和要求。生活中的人有情感、慾望，有豐富的想象力和創造力，身份職業境遇不同，使他們性格鮮明，神情姿態千差萬別。面對不同物件，怎樣去塑造和表現，對於初學者，是一個新的課題。人物素描，尤其是頭畫素描，要做到形神兼備，首先要求形準，然後才是神態表現。畫得像與不像，關鍵是能否抓往物件的造型特徵，如臉型、五官特點等。作畫前觀察瞭解物件，熟悉物件特徵，作畫時就不會順此失彼，以致丟掉基本形。同時，畫前觀察，增強對物件性格的認識，也有助於以後的神態刻畫。真人有豐富的區域性細節和表情，運動造成的形體變化微妙。對這些複雜的形體，除了遵循一般的素描表現規律和方法外，必須對頭部各部分結構作深入瞭解，從內部結構來理解外部的形體變化，而不是單純地描摹形體的外表。這樣才能做到生動完整地表現物件。
