金屬生鏽既是個普通的現象，又是一個複雜的過程。生鏽是金屬和空氣中的氧氣、二氧化碳和水汽相作用的過程。影響金屬生鏽的因素很多，原因如下：
1、一般來說，愈純的金屬愈不容易生鏽。普通的鐵，一遇到潮溼空氣就生鏽，而一塊純粹的鐵，在水裡也不會生鏽。金屬焊接處一般不是純鐵，容易生鏽。
2、加工方法對生鏽也有影響。一塊鐵板折了一道縫以後，再經過敲平，折縫的地方就容易生鏽。
3、金屬表面的光滑程度和生鏽也有關係，表面愈光滑愈不容易生鏽，愈粗糙就愈易生鏽。金屬遇到區域性過熱或敲打而產生熱應力或機械應力的部位，生鏽的速度也更快一些。
