天橋地區以中軸線分界東側現在應屬東城區（原崇文區），西側為西城區（原宣武區）。天橋，準確的說應當有兩個含義：一是橋的本身，一是因橋而得名的地方。據清《光緒順天府志》記載：“永定門大街，北接正陽門大街，井三。有橋曰天橋。”這座橋是供天子到天壇、先農壇祭祀時使用的，故稱之為天橋。據記載，大約在元代建的天橋，南北方向，兩邊有漢白玉欄杆。橋北邊東西各有一個亭子，橋身很高。光緒三十二年，天橋的高橋身被拆掉了，改成了一座低矮的石板橋。後經多次改建，至1934年全部拆除，橋址不復存在，但是天橋作為一個地名一直保留了下來。歷史上天橋一帶是一個有自身特色的區域，但不是一個正式的行政區劃範圍。
