系統發生短路的原因很多，主要有：
1、電氣裝置、元件的損壞。如：裝置絕緣部分自然老化或裝置本身有缺陷，正常執行時被擊穿短路；以及設計、安裝、維護不當所造成的裝置缺陷最終發展成短路等。
2、自然原因。如：氣候惡劣，由於大風、低溫導線覆冰引起架空線倒杆斷線；因遭受直擊雷或雷電感應，裝置過電壓，絕緣被擊穿等。
3、人為事故。如：工作人員違反操作規程帶負荷拉閘，造成相間弧光短路；違反電業安全工作規程帶接地刀閘合閘，造成金屑性短路，人為疏忽接錯線造成短路或執行管理不善造成小動物進入帶電裝置內形成短路事故等等。
