農村合作銀行與農村信用社不一樣，農村合作銀行是由信用社改制而來的。信用社的各項指標達到一定的標準，就可以申請改制成合作銀行。資產質量達到一定標準，由可一改制成農村商業銀行，下一步就可一操作上市，業務範圍和區域增大。
農村信用合作社指經中國人民銀行批准設立、由社員入股組成、實行民主管理、主要為社員提供金融服務的農村合作金融機構。農村信用社是獨立的企業法人，以其全部資產對農村信用社債務承擔責任，依法享有民事權利。其財產、合法權益和依法開展的業務活動受國家法律保護。其主要任務是籌集農村閒散資金，為農業、農民和農村經濟發展提供金融服務。
農村合作銀行一般指農村商業銀行，是由轄內農民、農村工商戶、企業法人和其他經濟組織共同入股組成的股份制的地方性金融機構。
