南瞻部洲的地球有五個以上別名：南瞻部洲、琰浮洲、南閻浮提、南閻浮洲、閻浮提鞞波等等。
佛教傳說中有四大部洲（包括東勝神洲，西牛賀洲和北俱蘆洲）。南瞻部洲位於鹹海中，中央有一須彌山，聳出水面八萬四千由旬（1由旬約11.2公里），水面之下亦深達八萬四千由旬，周圍有九山、八海環繞，形成一個須彌世界，由四大天王之一的增長天王守衛。人類生活於須彌山之南方的閻浮提，雖然在生態環境、福報、壽命等方面，不及其它三洲，但人類所特具的“勇猛“、“憶念”、“梵行”三種特性，則優勝於三洲及諸天界。這也是為什麼佛陀降生於此世界的緣故。
北俱蘆洲，又名鬱單越、鬱怛羅、鬱多羅鳩留、嗢怛羅矩嚕等，位於北俱蘆洲。《阿含經》稱：“北面有洲，名鬱單越，其地縱廣十千由旬，四方正等”。由多聞天王守衛。
南瞻部洲與北俱蘆洲是否靠在一起，中間有沒有間隔，佛經上似乎並未提及。
