東亞面臨最大的海洋太平洋和最大的陸地亞歐大陸，海陸熱力性質差異大，季風顯著。在世界各大洲中，亞洲東部和南部的季風最強盛，最典型，影響範圍也最廣。
東亞季風氣候顯著的原因亞歐大陸是世界上最大的大陸，太平洋是世界上最大的大洋。冬季，亞洲大路北部的西伯利亞和蒙古一帶氣溫較低，形成高氣壓中心；太平洋上氣溫相對較高，氣壓較低。
於是寒冷乾燥的氣流，從西伯利亞和蒙古高氣壓中心吹響太平洋，形成偏北風，也就是冬季風。夏季，亞洲內陸氣溫升高很快，氣壓降低；太平洋上氣溫升高較慢，氣壓相對較高，於是，溫暖溼潤的氣流從海洋吹向陸地，形成偏南風，也就是夏季風。
特別提示
(1)冬季，大陸出現冷高壓，將副極地低氣壓帶切斷；夏季，大陸出現熱低壓，將副熱帶高氣壓帶切斷。
(2)南亞的西南季風是由於夏季東南信風帶北移，越過赤道，在地轉偏向力的作用下向右偏轉而形成的。與之類似的是，澳大利亞北部1月份的西北季風，是由於東北信風帶南移，越過赤道，在地轉偏向力的作用下左偏而形成的。
