晉明帝只有幾歲的時候，坐在元帝膝蓋上。有個從長安來的人，元帝就向他詢問洛陽方面的訊息，不由地流下了眼淚。明帝問：“元帝因為什麼哭泣？”元帝把被外族侵略不得已過江避難的事詳細地告訴了他。於是問明帝說：“你認為長安與太陽相比，哪個更遠？”明帝回答說：“太陽遠，沒聽說有人從太陽那邊來，根據這一點可以知道。”元帝感到很詫異。第二天，元帝召叢集臣舉行宴會，把明帝所說的意思告訴了大家。然後又重新問明帝，明帝卻回答說：“太陽近。”元帝大驚失色，問：“你為什麼與昨天說的不一樣呢？”明帝回答說：“因為抬頭就能看見太陽，但是總是看不見長安。”
長安：西安，古都城名，後為國都的統稱。舊指向往帝都而不能達到。
洛下：洛陽，西晉時京都所在地。
潸然流涕：不自覺地流下了眼淚。潸：流淚。涕：眼淚。
因：於是。
意謂：心裡認為。
居然可知：根據這一點可以知道。
異：對…感到詫異。
更：再，又。
