山中無甲子的下一句是寒盡不知年。源自《西遊記》第一回中的一句話：山中無甲子，寒盡不知年。“甲子”即是指用干支紀年的歷法。由於深山裡面沒有曆法，二十四節氣中小寒、大寒已經過去了，還不知新春即將來臨。
古代採用干支紀年的方法，是非常科學的，但在當時乃至後來漫長的社會程序中，能識文斷字的人畢竟是極少數。要用甲乙丙丁、子醜寅卯等天干地支的組合來記住所生的年份，這對於不識字的大多數人來說是非常困難的。為了便於記憶和推算，人們就採用鼠、牛等十二種動物來與十二地支相對應的方法，每年用其中的一種動物來作為這一年的屬相。
