作用是單向導電。可用於：檢波、整流、穩壓、隔離反向電。二極體是用半導體材料（矽、硒、鍺等）製成的一種電子器件。二極體的主要原理就是利用PN接面的單向導電性，在PN接面上加上引線和封裝就成了一個二極體。
二極體具有單向導電效能，即給二極體陽極和陰極加上正向電壓時，二極體導通。當給陽極和陰極加上反向電壓時，二極體截止。因此，二極體的導通和截止，則相當於開關的接通與斷開。
二極體是最早誕生的半導體器件之一，其應用非常廣泛。特別是在各種電子電路中，利用二極體和電阻、電容、電感等元器件進行合理的連線，構成不同功能的電路，可以實現對交流電整流、對調製訊號檢波、限幅和鉗位以及對電源電壓的穩壓等多種功能。
無論是在常見的收音機電路還是在其他的家用電器產品或工業控制電路中，都可以找到二極體的蹤跡。
