廢紙屬於可回收垃圾，紙張可分為原生紙和再生紙。原生紙的生產原料是木材，全世界每年因生產紙張而消耗的木材量是相當驚人的。再生紙可用廢紙作原料。據統計，回收1000千克廢紙，可生產800千克的再生紙，節約木材4立方米，相當於保護17棵大樹。一個大城市如能將一年丟棄的近萬噸廢紙全部回收利用，就相當於保護了數十萬棵大樹，這不僅節約了造紙的木材，更重要的是間接地保護了森林資源，保護了地球上的生態環境。回收廢紙用作再生紙，還有相當可觀的經濟效益。比如建造一個以廢紙為原料的紙廠，可以省去以原木為原料造紙時的原木加工處理工序,因而節約投資50%。另外用廢紙造紙，水、電、煤、燒鹼的消耗也大大減少，使再生紙的生產成本大大降低。目前，世界各國對廢紙的回收利用相當重視。
