湘潭市是三線城市，簡稱潭，因盛產湘蓮而別稱蓮城，又稱潭城，下轄湘潭縣、韶山市、湘鄉市、雨湖區、嶽塘區五個縣（市）區。
湘潭是一代偉人毛澤東主席的家鄉，是長株潭城市群“兩型社會”建設綜合配套改革試驗區、長株潭國家自主創新示範區核心成員，轄湘潭縣、湘鄉市、韶山市、雨湖區、嶽塘區5個縣市區，擁有湘潭高新區、湘潭經開區兩個國家級園區和湘潭綜合保稅區。總面積5006平方公里，人口300萬；建成區面積為75.35平方公里（含水域面積4.9平方公里），建成區範圍內戶籍人口數為601327人。湘潭是全國文明城市、全國科技進步先進城市、全國智慧財產權示範城市、中國優秀旅遊城市、國家園林城市、國家森林城市。
