列夫托爾斯泰的思想變化如下：
1、早期：1851年到1962年，這是他的探索、實驗和成長的時期。思想和藝術風格都在發展和變化，個別作品帶有模仿的痕跡。他後來作品中的一些基調和特色也已初具雛型。50年代末至60年代初因同農民接近，他開始直接描寫農民生活。
2、中期：1863年到1880年，這是托爾斯泰才華得到充分發展、藝術達到爐火純青的時期，也是思想上發生激烈矛盾、緊張探索、醞釀轉變的時期。
3、晚期：1881年到1910年，這時期總的傾向是，一方面揭露當代社會的各種罪惡現象，另一方面是表達自己的新認識，宣傳自己的宗教思想。創作是多方面的，有戲劇、中短篇和長篇小說、民間故事，而佔重要位置的則是政論和論文。
