計算語言學通過建立形式化的數學模型，來分析、處理自然語言，並在計算機上用程式來實現分析和處理的過程，從而達到以機器來模擬人的部分乃至全部語言能力的目的。
隨著網際網路的廣泛普及，語言資訊處理的社會需求越來越大，人們迫切需要用自動化的手段處理海量的語言資訊。然而，由於學科理論發展的侷限和漢語本身的複雜性，目前我國計算語言學理論和方法的研究還不能為開發漢語資訊處理應用系統提供足夠的支援。多年來國內計算語言學和自然語言處理學科發展的特點之一是，應用型研究和實用系統開發的目標比較明確，投入相對較多，也取得了一些成果；而基礎理論和方法的研究則相對薄弱。
搜尋引擎、新聞聚類、內容推薦、資料探勘等等均需要計算語言學的知識。國內主流公司如百度、京東、阿里、美團等均需要自然語言處理相關的人才。
