1919年，海倫帕克赫斯特女士創辦美國道爾頓學校，成為美國中國小實施素質教育的典範，享有天才的搖籃，哈佛的熔爐的美名。
1922年10月，中國第一個道爾頓制實驗班設立在上海的中國公學。20世紀80年代以來，由於我國的教育改革與美國20世紀20年代的教育改革有著十分相似的背景和內容，同時也具備了相應的社會文化條件和經濟基礎，道爾頓教育重新進入我國教育工作者的視野。
2006年5月，陳金芳應邀參加了在歐洲舉辦的第10屆國際道爾頓教育大會，並參觀考察了數所道爾頓實驗學校。
2014年2月，首屆道爾頓教育中國創新實踐論壇在北京大學成功舉辦。國際道爾頓教育協會正式向本屆論壇組委會祕書長鄭海勇頒發了授權書檔案。這標誌著中國在國際道爾頓教育協會的指導下成立專門的中國道爾頓教育研究機構即道爾頓教育科技研究院，併成為國際道爾頓教育協會在中國唯一授權合作機構。
