在第二次世界大戰期間的中國戰場，1940年5月，張自忠將軍在襄陽保衛戰中身為高階將領親自上前線督戰，與其正面交鋒的日軍由橫山武彥率領。15日，張自忠率領的1500餘人被近6000名日軍包圍在南瓜店以北的溝沿裡村。雖然人數上日軍遠遠多於國軍，但張將軍任然拒絕下撤退命令並頑強抵抗，終而以身殉國，成為二戰中國戰場上犧牲的最高將領。張自忠戰死後，崇尚軍國主義武士道精神的橫山武彥將軍甚是敬重張將軍的武德，命士兵對將軍遺體集體下跪膜拜，之後用上好木盛殮，並豎木牌。並全軍向他行禮，甚至在他的遺體運回後方之時，日軍收到訊息便下令停止空軍的空襲一日，避免傷到張自忠的忠骸。
