貓的眼睛發光是因為它能反射光線。貓的眼睛裡有一種像鏡子一樣的特殊覆蓋層，它使得貓在黑暗中能看清東西。這種閃光物質能反射出像手電筒的光或者像汽車前燈的光，從而使貓的眼睛閃閃發光。
貓的視力很敏銳，在光線很弱甚至夜間也能分辨物體，而且貓也特別喜歡比較黑暗的環境。在白天日光很強時，貓的瞳孔幾乎完全閉合成一條細線，儘量減少光線的射入，而在黑暗的環境中，它的瞳孔則開得很大，儘可能地增加光線的通透量。貓的瞳孔的擴大和縮小就像調節照相機快門一樣迅速，從而保證了貓在快速運動時能夠根據光的強弱、被視物體的遠近，迅速地調整視力，對好焦距，明視物體。不過，貓是色盲，在它的眼中，整個外部世界都是深淺不同的灰色。而且，像貓和其他一些夜間出來活動的動物任何一隻眼睛都能放光。
