蚯蚓的體壁密佈毛細血管，空氣中的氧氣先溶解在體表的黏液裡，然後滲進體壁，再進入體壁的毛細血管中。體內的二氧化碳也經體壁的毛細血管由體表排出，蚯蚓的呼吸要靠能分泌黏液、始終保持溼潤的體壁來完成。
蚯蚓又名地龍，是環節動物門寡毛綱的陸棲無脊椎動物。
蚯蚓是環節動物之一，世界上有蚯蚓3000餘種，我國亦有200多種。全國廣泛分佈的有環毛蚓、愛勝蚓、異脣蚓、杜拉蚓等品種。
蚯蚓營養豐富，繁殖迅速，食性雜，人工養殖產量高。經濟效益好。蚯蚓可作為珍貴藥物治療多種疾病，還可以用作高蛋白食品和飼料。
蚯蚓挖穴鬆土、分解有機物，為土壤微生物生長繁殖創造良好條件，在土壤改良、消除公害、保護生態環境方面，在物質迴圈、生物多樣性等方面發揮著特殊作用目前許多國家利用蚯蚓來處理生活垃圾、有機廢物和淨化汙水。
