體溫計水銀在使用前用酒精擦拭水銀柱末端，或者用少量酒精浸泡水銀柱末端，等待1—2分鐘，水銀柱就會下降到正常位置。如果長時間水銀不能降回液泡裡，水銀很可能凝結了。水銀溫度計是利用水銀的熱脹冷縮的特性，來進行體溫的測量。水銀溫度計在使用之前必須將水銀柱甩到35℃以下，才能測得比較準確的體溫值。如果水銀溫度計的水銀柱沒有辦法甩到35℃以下，就說明這個水銀溫度計是出現了故障或者是壞了，就需要更換其他的水銀溫度計，或者是其他的溫度計來進行體溫的測量。要注意使用水銀溫度計測量體溫時，必須要測量足夠長的時間，才能夠使水銀有充分的時間，上升到一個溫度點。不管是測量腋窩溫度還是口腔溫度，都至少要測量5分鐘以上才能取出讀數。
