人類的行為不斷地影響自然環境，引起環境質量的變化，這種變化又反過來影響著人類正常的生活和健康，在生產活動方式比較簡單、規模比較小時，人類活動對環境影響不大，如今產業革命推動了人類社會生產力的發展，也影響和破壞了人類環境，特別是生態系統。
生態系統，簡稱ECO，指在自然界的一定的空間內，生物與環境構成的統一整體。在這個統一整體中，生物與環境之間相互影響、相互制約，並在一定時期內處於相對穩定的動態平衡狀態。生態系統的範圍可大可小，相互交錯，太陽系就是一個生態系統，太陽就像一臺發動機，源源不斷給太陽系提供能量。
