社會工程學是：建立理論並通過利用自然的、社會的和制度上的途徑來逐步地解決各種複雜的社會問題，經過多年的應用發展，社會工程學逐漸產生出了分支學科，如公安社會工程學（簡稱公安社工學）和網路社會工程學。
起源：
凱文·米特尼克在《反欺騙的藝術》中曾提到，人為因素才是安全的軟肋。很多企業、公司在資訊保安上投入大量的資金，最終導致資料洩露的原因，往往卻是發生在人本身。你們可能永遠都想象不到，對於黑客們來說，通過一個使用者名稱、一串數字、一串英文程式碼，社會工程師就可以通過這麼幾條的線索，通過社工攻擊手段，加以篩選、整理，就能把你的所有個人情況資訊、家庭狀況、興趣愛好、婚姻狀況、你在網上留下的一切痕跡等個人資訊全部掌握得一清二楚。雖然這個可能是最不起眼，而且還是最麻煩的方法。一種無需依託任何黑客軟體，更注重研究人性弱點的黑客手法正在興起，這就是社會工程學黑客技術。
