認知失調理論自身的缺點是，在語言表達上不夠明確，特別是關於認知“失調”這一重要概念，始終沒能給出明確的定義。優點是削弱失調感的方式增強人的信念這種現象可以在歷史上的許多群眾運動中發現。
認知失調理論是由美國社會心理學家利昂·費斯廷格由1957年提出的闡釋人的態度變化過程的社會心理學理論。它是認知相符理論中具有代表性的理論，其思想基礎源於格式塔心理學；是20世紀50～60年代在西方社會心理學研究領域中最有影響的理論之一。認知失調理論著重探討的是個體的態度和行為不一致的問題。“失調”是當個體的行為和態度不一致時出現的一種令人不愉快的動機狀態。
