“五福”這個名詞，原出於《書經》和《洪範》，現在已成為家喻戶曉的辭句了。五福臨門的“五福”是指長壽、富貴、康寧、好德、善終。長壽是命不夭折而且福壽綿長，富貴是錢財富足而且地位尊貴，康寧是身體健康而且心靈安寧，好德是生性仁善而且寬厚寧靜。善終是能預先知道自己的死期。
臨命終時，沒有遭到橫禍，身體沒有病痛，心裡沒有掛礙和煩惱，安詳而且自在地離開人間。福，一部中華民族的歷史，就是人們孜孜追求福祿壽喜財的歷史。“五福”說法，最早見於《尚書洪範》：“一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸德，五曰考終命。”長壽、富貴、身體健康且心靈安寧、有美德、不遭橫禍而善終，這是中國人對“福”最早的具體闡釋。至於後來演化為“福祿壽財喜”則更符合世俗的要求，心靈安寧、有美德屬於對精神層面的更高要求。《說文解字》中“福，佑也。”只要有神靈保佑，就能逢凶化吉。
