斯金納提出的強化理論分為兩種型別：正強化和負強化。斯金納認為：人或動物為了達到某種目的，會採取一定的行為作用於環境，當這種行為的後果對他有利時，這種行為就會在以後重複出現；不利時，這種行為就減弱或消失。人們可以用這種正強化或負強化的辦法來影響行為的後果，從而修正其行為。負強化是通過厭惡刺激的排除來增加反應在將來發生的概率，即減少或取消厭惡刺激來增加某行為在以後發生的概率。例子，班裡有一個學生，作業速度非常慢，常常拖拖拉拉，做做停停，爸爸媽媽對於孩子這個缺點無可奈何。但是孩子又非常喜歡看電視，常常因為看電視又影響做作業的質量和速度。結合這兩點，我告訴家長，以看電視作為懲罰的刺激物，只有當孩子在規定時間內完成作業，或者只有孩子完成作業後才可以看電視，否則無論如何都不會給他看電視。堅持一段時間後，發現孩子完成作業的速度方面有一定程度的提高。恢復看電視的過程就是負強化。
