孟婆和“孟婆湯”是中國的古老傳說。《閻王經》裡說，鬼魂在陰曹地府各殿受過刑罰後（可參閱拙文《十殿閻羅的傳說》），依序解送至下一殿，最後轉押至第十殿，交付給轉輪王。第十殿掌管鬼魂投生，凡被送到這裡來準備投生的鬼魂，都會先被押到由孟婆神所掌管的醧（yu）忘臺下灌飲迷湯，讓鬼魂們忘卻前生。這種湯就是孟婆湯，一名泥渾湯，又名迷魂湯。相傳孟婆湯的做法，先取在十殿判定要發往各地做人的鬼魂，再加入採自俗世的藥材，調合成如酒一般的湯，分成甘、苦、辛、酸、鹹五種口味。凡是預備投生的鬼魂都得飲下孟婆的迷魂湯，如有刁鑽狡猾、不肯喝的鬼魂，它的腳底下立刻就會出現鉤刀絆住雙腳，並有尖銳銅管刺穿喉嚨，強迫性的灌下，沒有任何鬼魂可以倖免。另有一種說法：地府有一條路叫黃泉路，有一條河叫忘川，河上有一座橋叫奈何橋，走過奈何橋有一個土臺叫望鄉臺。望鄉臺邊有個老婦人在賣孟婆湯。忘川邊有一塊石頭叫三生石。孟婆湯讓你忘了一切，三生石記載著你的前世今生。鬼魂走過奈何橋，在望鄉臺上看最後一眼人間，喝杯忘川水煮孟婆湯，忘記今生的一切，然後投胎轉世。在這個傳說中人是生生世世輪迴反覆的。這一世的終結不過是下一世的起點。
