因為能夠記錄功勞，樹立碑碣之風，石碑下面與烏龜形狀相似，它叫“贔屓”亦作“贔欓”。傳說“贔屓”是龍王九子之一。自盛行碑刻後，碑刻藝術大師們即將“贔屓”飾於碑刻上下，秦王統一六國後，自以為“德兼三皇，功高五帝”，遂自封為“皇帝”。李斯等為秦始皇刻石記功，樹立碑碣之風，亦自此而始，秦代稱刻石，漢以後稱碑，或混稱為“碑碣”。 有一個傳說講的是，夏代以前，巨龜常常馱著三山五嶽，在江河湖海里興風作浪。大禹治水時將它收服。它在推山、挖溝、築壩等方面，協助禹治水做出了很大貢獻。洪水治畢，大禹擔心它舊病復發，便下令搬來一塊“頂天立地”的特大石碑，上面刻上巨龜治水的功跡，讓它馱著石碑。這樣，正合巨龜的揚名心願，從此便出現了龜馱石碑的形象。
