靈魂出竅是否存在科學家一直沒有一個準確的定論，但有的人相信靈魂真的存在，有些人不相信存在，主要因人而異。
靈魂是一個漢語詞語，讀音是línghún，一指傳說附在人的軀體上作為主宰的一種非物質的東西，靈魂離開軀體後人即死亡，二指生命，三指精神、思想、感情等，四指人格，良心，五比喻事物中起主導和決定作用的因素，六指產品中流露出的能夠被使用者認同的價值觀念。人類學家之研究，推測距今二萬五千年至五萬年前之人類，已具有靈魂之觀念，或人死後靈魂繼續生活之觀念。然大抵而言，原始人所具有的簡單古樸之靈魂觀念，往往含有強烈的物質性格。直至宗教、哲學漸次發達之後，人類之靈魂觀始趨向非物質化之‘精神統一體’。
