不想栽樹，也不想乘涼意思是不想陪著一個人成長，也不想和一個成熟的人在一起。在戀愛中，“不想種樹”可以理解為不想陪著一個人戀愛，等他慢慢成長；而“不想乘涼”指的是一個在別人陪伴下成長、成熟的男人，自己並不想享受他的成熟帶來的好處。
“不想種樹，也不想乘涼”是戀愛中的一句俗語，改編自“前人栽樹，後人乘涼”。“前人栽樹，後人乘涼”比喻前人做的勞動，後人卻來享受。前輩栽的樹，要過幾輩後才能長大成蔭，後人才能乘涼，說明樹木成長需要較長的時間。在愛情中，和年紀比自己小的男孩子談戀愛，實際上就是在教他成長。在這種情況下，比較常見的結局是最後可能為別人做嫁衣，落得一場空。
