順流而東也的而是意思是表並列，意思是順著流水向東方行走，一直到達北海。出自先秦莊子及門徒的《秋水(節選)》，是一篇以對話方式展開說理的論說文。在整體構思上，本文通篇採用寓言形式說理。作者虛構了一個河伯與北海若對話的寓言故事，通過兩個神話人物的對話來展開說理、闡明觀點，極大地增強了文章的文學性。《莊子》散文在先秦散文中最富於浪漫色彩。
論證上，多用形象比喻說明抽象道理，用比喻說理多是由個別到個別的比較論證法。運用比較論證法中，又包含性質相似的類比論證法，如“拘於虛”之井蛙、“篤於時”之夏蟲與“束於教”之曲士之間的比較，便是類比論證;還包含性質相反的對比論證法，如“束於教”之“曲士”與“觀於大海”，已知己丑、可與語大理的河伯之間的比較，便是對比論證。
