劃分四大地理區域的主要依據是氣候和地形。1.北方地區:中國東部季風區的北部，主要是秦嶺-淮河一線以北，大興安嶺、烏鞘嶺以東的地區，東臨渤海和黃海。包括東北三省、黃河中下游五省二市的全部或大部分，以及甘肅東南部，內蒙古、江蘇、安徽北部。2.南方地區:中國東部季風區的南部，主要是秦嶺-淮河一線以南的地區，西面為青藏高原，東與南面臨東海和南海，大陸海岸線長度約佔全國的2/3以上。本區的範圍包括長江中下游六省一市，南部沿海和西南四省、市大部分地區。3.西北地區:深居內陸，位於大興安嶺以西，這一地區國境線漫長，與俄羅斯、蒙古、哈薩克等國相鄰。本區面積廣大，約佔全國面積的百分之30是地廣人稀的地區。4.青藏地區:位於中國西南部，橫斷山脈以西，喜馬拉雅山以北，崑崙山和阿爾金山、祁連山以南，包括青海、西藏和四川西部。面積約佔全國的百分之25，是中國藏族聚居的地區。
