標準的ACSII是7位，但是為了方便處理，填充至8位。最高位有時做奇偶校驗，有時為了擴充套件。
ASCII是基於拉丁字母的一套電腦編碼系統，主要用於顯示現代英語和其他西歐語言。它是最通用的資訊交換標準，並等同於國際標準ISO/IEC646。ASCII第一次以規範標準的型別發表是在1967年，最後一次更新則是在1986年，到目前為止共定義了128個字元。在計算機中，所有的資料在儲存和運算時都要使用二進位制數表示（因為計算機用高電平和低電平分別表示1和0），例如，像a、b、c、d這樣的52個字母（包括大寫）以及0、1等數字還有一些常用的符號（例如*、#、@等）在計算機中儲存時也要使用二進位制數來表示，而具體用哪些二進位制數字表示哪個符號，當然每個人都可以約定自己的一套（這就叫編碼），而大家如果要想互相通訊而不造成混亂，那麼大家就必須使用相同的編碼規則，於是美國有關的標準化組織就出臺了ASCII編碼，統一規定了上述常用符號用哪些二進位制數來表示。
