金魚是由鯽魚經人工選擇培育而成，因此和鯽魚之間沒有生殖隔離，可以交配繁殖。但是其後代不能完全繼承金魚的特色，其形態介於金魚和鯽魚兩者之間。
在人類文明史上，中國金魚已陪伴著人類生活了十幾個世紀，是世界觀賞魚史上最早的品種。金魚易於飼養，它身姿奇異，色彩絢麗，一般都是金黃色，形態優美。金魚能美化環境，很受人們的喜愛，是具有中國特色的觀賞魚。中國的金魚主要是在鯽魚上發展而來。而彩色鯉魚傳到日本後得到很大重視。
在一代代金魚養殖者的努力下，中國金魚至今仍向世人演繹著動靜之間美的傳奇。金魚在我國民間還有另外一種說法：到過年的時候家裡買上兩條金魚供著，寓意在來年金玉滿堂、年年有餘。
