1、侯方域，少有才名，入清未仕。早期為文流於華藻，功力欠深，自述“僕少年溺於聲伎，未嘗刻意讀書，以此文章淺薄，不能發明古人之旨”，有“春花爛漫，柔脆飄揚，轉目便蕭索可憐”之弊，後學八大家，轉益多師，臻於成熟。
2、魏禧，論文以有用於世為目的，要“關係天下國家之政”，反對模擬，不“依傍古人作活”，自謂“少好《左傳》、蘇老泉，中年稍涉他氏，然文無專嗜，唯擇吾所雅愛賞者”，博學多聞，身際易代，懷抱遺民思想，關心天下時務。
3、汪琬，散文力主純正，對侯方域《馬伶傳》、王猷定《湯琵琶傳》等小說寫法頗示不滿，偏於保守。所作原本六經，敘事有法，碑傳尤為擅長，“公卿志狀皆得琬文為重”，受到後世正統文士的推崇。
