電影《芳華》中，蕭穗子是一個虛構出來的人物，但是目前關於蕭穗子原型最多的推論正是《芳華》小說的作者嚴歌苓。之所以會說嚴歌苓是蕭穗子的原型，首先她原本就姓蕭，是作家蕭馬的女兒，年輕的時候嚴歌苓還是一名戰地記者，而電影中的蕭穗子在退出文工團後也是記者的身份。嚴歌苓還有一部作品是《穗子物語》，同樣是在講述當年的經歷。
嚴歌苓，1958年11月16日出生於上海，美籍華人作家、好萊塢專業編劇，曾經獲得過金馬獎最佳編劇，並且電影《金陵十三釵》、《少女小漁》、《梅蘭芳》、《天浴》等均是出自她手。
1989年，嚴歌苓前往美國留學並且獲得了碩士學位，在此期間斬獲無數文學獎項，在2001年，加入了美國電影編劇協會。《芳華》是作家嚴歌苓創作的長篇小說，於2017年4月首度出版。
