北京目前採取的垃圾分類方法為“四分法”，將垃圾分為有害垃圾、可回收物、廚餘垃圾、其他垃圾。這既是符合國家要求，也是目前最簡單的分類方法。
可回收物(藍色桶)：可迴圈利用的，報紙、鏡子、飲料瓶、易拉罐、舊衣服、電子廢棄物等，由再生資源企業回收利用，俗稱“收破爛”。
廚餘垃圾(綠色桶)：廚房產生的，如菜葉菜幫、剩飯剩菜、植物等。
其他垃圾(灰色桶)：包括保鮮膜、塑料袋、紙巾、大骨頭、玉米核等。
有害垃圾(紅色桶)：對身體和環境有害的，如廢燈管、水銀溫度計、過期藥品、油漆、化妝品等，需用特殊方法安全處理。
