機械硬碟電源線是較窄的那根，可以根據插孔區分。
機械硬碟中所有的碟片都裝在一個旋轉軸上，每張碟片之間是平行的，在每個碟片的儲存面上有一個磁頭，磁頭與碟片之間的距離比頭髮絲的直徑還小，所有的磁頭聯在一個磁頭控制器上，由磁頭控制器負責各個磁頭的運動。
硬碟有機械硬碟（HDD）和固態硬碟（SSD）之分。機械硬碟即是傳統普通硬碟，主要由：碟片，磁頭，碟片轉軸及控制電機，磁頭控制器，資料轉換器，介面，快取等幾個部分組成。磁頭可沿碟片的半徑方向運動，加上碟片每分鐘幾千轉的高速旋轉，磁頭就可以定位在碟片的指定位置上進行資料的讀寫操作。資訊通過離磁性表面很近的磁頭，由電磁流來改變極性方式被電磁流寫到磁碟上，資訊可以通過相反的方式讀取。硬碟作為精密裝置，塵埃是其大敵，所以進入硬碟的空氣必須過濾。
