指只有專科學歷，而沒有本科文憑去報考研究生的考生。一般要求有2年以上的工作經驗，而且本科有幾門課已經過關了。
通常指申請學位者或報考研究生的考生中，雖然沒有大學本科或者碩士生、博士生學歷(包括獲得相應的學位)，但通過自學或其它途徑達到了相當於大學本科或碩士生畢業以及博士生申請論文答辯時的知識和能力水平的人員。同等學力是非本科、碩士生畢業者報考碩士生、博士生，以及不具備碩士生、博士生學歷的人員申請碩士和博士學位時的必要條件。在我國，同等學力資格須經申請人所在單位證明以及接受其報考或申請的單位稽核。
