釋迦牟尼——釋迦，是佛陀當年成佛之前所在的民族，就叫釋迦族。牟尼是梵語，意思是“聖人”，釋迦牟尼就是“釋迦族的聖人”。
如來佛祖——如來，所有成佛的人都叫做“如來”（其實成佛的人有N多個稱呼，最後簡略的稱謂有十個，其中如來就是一個），“佛祖”這個稱呼是不準確的，這是小說家啊、民俗裡的稱呼，以為佛陀創造了佛教，是老祖宗，所以稱為“佛祖”，其實佛弟子從來不稱呼佛陀為佛祖，而是一律稱為“佛陀”，佛陀也是梵音，翻譯成漢語就是“覺者”，因為這個“覺”字表達了“自覺”、“覺他”、“覺行圓滿”三種很豐富的含義，當年唐僧取完西經回來翻譯回來，對於這種很深奧的佛教用語是不翻譯的，叫做“六不翻”，也就是六種佛教用語不翻譯。
——所以根據以上解釋，可以說釋迦牟尼和如來佛祖雖然稱謂出了問題，但還是指的是一個人。
