畫眉鳥全年食物以昆蟲為主。
畫眉鳥為雜食性鳥類，但全年食物以昆蟲為主，尤其在繁殖季節，其中大部分是農林害蟲，包括蝗蟲、椿象、松毛蟲、金龜甲、鱗翅目的天社蛾幼蟲和其它蛾類的幼蟲等，都是捕捉物件。
植物性食物主要為種子、果實、草籽、野果、草莓等。在繁殖季節，親鳥為了餵養雛鳥，大量捕捉昆蟲。在非繁殖季節，“立秋”之後，昆蟲漸少，就以各種植物果實、雜草種子或嫩菜為食。在山區，霜雪天氣來臨之前，畫眉還將採集來的果實、種子，收藏於地洞或山石巖邊的地下，作為越冬的糧食。所以山區農民有諺語說：“畫眉多藏糧，大雪下得長。”在早春季節，也偶啄食豆類作物及玉米的幼苗。
