貿易信用指的是中國境內居民，與境外非居民之間發生的債務，在貨物和勞務交易中，賣方和買方之間提供直接信用，這是由支付時間之間的時差所形成的債務。根據信用期限，貿易信用可分為短期國際貿易信用和中長期國際貿易信用。其中，國際貿易短期信貸是指期限在一年以下的貿易信貸，主要用於滿足商品週轉較快、交易量較小的消費品進出口資金需求。中長期國際貿易信貸是指期限在一年以上的貿易信貸，主要用於滿足週轉期長、金額大的大型成套裝置等資本貨物進出口的資金需求。《中華人民共和國貿易信貸調查制度》第二條規定：本制度中的貿易信貸是指發生在中國大陸居民與境外的非居民間，由貨物交易的賣方和買方之間直接提供信貸而產生的資產和負債，即由於商品的資金支付時間與貨物所有權發生轉移的時間不同而形成的債權和債務。
法律依據：《中華人民共和國貿易信貸調查制度》第二條：本制度中的貿易信貸是指發生在中國大陸居民與境外的非居民間，由貨物交易的賣方和買方之間直接提供信貸而產生的資產和負債，即由於商品的資金支付時間與貨物所有權發生轉移的時間不同而形成的債權和債務。
