首先區分八卦的兩種不同含義。一般含義是八個卦，就是周易的那個八卦，這種含義的八卦有先天八卦與後天八卦之分。而八卦一詞衍生的特殊含義，就是常加個雙引號的八卦，在娛樂圈中指非正式的小道訊息或者新聞，通常是某個明星的隱私，即Gossip，這個意義上的Gossip是籠統說法，沒有先天與後天，因此意義的區分主要是使用場合。
八卦是易學體系的基礎，先秦易學主要是“三易”即夏代的連山（連山易）、商代的歸藏、周代的周易，後世人們熟悉的是周易，它分為易經和易傳。
八卦代表了早期中國的哲學思想，除了占卜、風水之外，影響涉及中醫、武術、音樂、數學等方面。
