古人三不知指：事情的起因，經過和結果。一問三不知也有裝糊塗，假裝不知道，故意不告訴對方的意思，有明哲保身的意味。還有不知其然，不知其所然，不知其所以然的意思。句子出自於古代春秋末期魯國人左名明的《左傳》。
《左傳》，相傳為左丘明著，原名為《左氏春秋》，漢代改稱《春秋左氏傳》，簡稱《左傳》，是中國古代一部敘事完備的編年體史書，它標誌著我國敘事散文的成熟。漢朝時又名《春秋左氏》、《左氏》。漢朝以後才多稱《左傳》。它與《公羊傳》、《穀梁傳》合稱“春秋三傳”。舊時相傳是春秋末年左丘明為解釋孔子的《春秋》而作。
