控制系統中的圖示法是極座標圖示法和對數座標圖示法。圖示法是用曲線或圖形表示資料之間的關係，從圖形中能直觀地反映出資料變化的趨勢，如遞增性或遞減性、是否具有周期性變化規律等。在圖上作進一步處理可以獲得更多資訊，如最大值、最小值，做出切線，求出曲線下包圍的面積等。但是圖形的缺點為不能進行數學分析。
工程測試中，多采用直角座標系繪製測量資料的圖形，也可採用對數座標系、極座標系等座標系來描述。在直角座標系中描繪曲線時，應該使曲線通過儘可能多的資料，曲線以外的資料則儘可能靠近曲線，並且曲線兩側資料點數目要大致相等，最後得到一條平滑曲線。
