洗衣液保質期一般3年，具體日期可以檢視洗衣液包裝右下角的使用說明，都會標有生產日期和保質期限。當洗衣液過期後，如果洗衣液的內壁沒有發黴是可以使用的，但是洗衣液的活性劑成分會失效，清洗汙漬的效果不好。洗衣液的工作原理與傳統的洗衣粉，肥皂類同，有效成分都是表面活性劑。區別在於：傳統的洗衣粉，肥皂採用的是陰離子型表面活性劑，是以烷基磺酸鈉和硬脂酸鈉為主，鹼性較強，進而在使用時對面板的刺激和傷害較大。而洗衣液多采用非離子型表面活性劑，PH接近中性，對面板溫和，並且排入自然界後，降解較洗衣粉快，所以成為了新一代的洗滌劑。
