狐狸的性格並非就是狡猾、奸詐，而是在生命受到威脅時表現出的機靈與智慧。狐狸傲視群雄的聰穎和身臨絕境時的鎮定自若，常常讓人驚歎不已。狐狸平時單獨生活，生殖時才結小群。每年2月——5月產仔，一般每胎3只——6只。警惕性很高，如果誰發現了它窩裡的小狐，它會在當天晚上“搬家”，以防不測。
狐狸生活在森林、草原、半沙漠、丘陵地帶，居住於樹洞或土穴中，傍晚出外覓食，到天亮才回家。由於它的嗅覺和聽覺極好，加上行動敏捷，所以能捕食各種老鼠、野兔、小鳥、魚、蛙、蜥蜴、昆蟲和蠕蟲等，也食一些野果。因為它主要吃鼠，偶爾才襲擊家禽，所以是一種益多害少的動物。故事中的狐狸形象，絕不能和狐狸的行為等同起來。 狐狸有一個奇怪的行為：一隻狐狸跳進雞舍，把12只小雞全部咬死，最後僅叼走一隻。狐狸還常常在暴風雨之夜，闖入黑頭鷗的棲息地，把數十隻鳥全部殺死，竟一隻不吃，一隻不帶，空“手”而歸。這種行為叫做“殺過”。
